Raoul Hébréard · "Mémoire à venir" - isbn 2-912786-04-5 · 1998
Nous étions aux antipodes l’un de l’autre. Thierry venait du Nord et j’arrivais du Sud, il revendiquait l’acte total de peindre, j’allais l’abandonner pour explorer d’autres domaines. Il pratiquait en solitaire, je travaillais en groupe et, pourtant, il y eut de suite dans cette rencontre le souffle de l’amitié. Nous avions les mêmes perceptions artistiques, nous utilisions des mots semblables pour désigner nos préférences, et de plus nous partagions le même goût pour la musique et le design.
Je suis un amoureux des contrastes, des dualités, car souvent, derrière ce qui nous apparaît comme des évidences, se cachent des secrets et des éléments mystérieux qui vont à l’essentiel. Dès les premières perceptions de sa peinture, j’avais l’impression que je venais de faire la connaissance d’un artiste méditerranéen, comme moi. Ce qui me faisait avoir cette fausse certitude, c’était bien sûr sa façon de travailler, car sa peinture provoque une sensation presque “italienne”. En effet, quelques couleurs simples et éclatantes posées naturellement sur la toile à grands coups de pinceaux, larges et rageurs, avec des jus très dilués, nous proposaient des formes simples pour des histoires simples, sans artifice ou concession.
Figures géométriques ou organiques, personnages, silhouettes, chemins… Cette peinture se nourrit de sa propre histoire, elle dispose de tout un répertoire de formes qui façonnent les lettres d’un alphabet pour des mots à dire…
Mais ces sensations se sont rapidement évanouies, car cette simplicité portait en elle trop de non-dits apparents pour ne pas m’intriguer. J’avais à faire non pas au Méditerranéen auquel je pensais, mais bel et bien à un artiste portant en lui toute la retenue et l’intériorité des gens du Nord. Et c’est avec une curiosité accrue que je m’interrogeais sur cette qualité de travail. Dans ce terrain de contraste que nous donne à voir Thierry, si l’on gratte un peu, il y a tout de suite, planquée derrière cette luminosité, cette économie de moyens, comme une apparition de dangers telluriques.
Ils sont révélés par des couleurs sourdes et profondes. L’obscur vient manger la lumière et se tient bien au chaud au plus profond de la toile. Les strates de peinture que l’on ne devine pas tout de suite sous cette fausse non-épaisseur nous arrivent d’un seul coup en pleine figure, et le Nord nous transperce le corps sans prévenir.
C’est curieux car cette peinture, qui, au premier contact touche à la transparence, se métamorphose sans crier gare en la plus épaisse et la plus intime des picturalités, comme si l’artiste nous propose de découvrir-là, une âme contemporaine qui rejoint les plus glorieux de ses aînés, Franz Hals ou un Rubens, qui sous les charmes de la “flamboyance” savaient nous amener au plus profond des choses comme des alchimistes de l’âme.
Raoul Hébréard, Saint Raphael- 1998